Erfreut wurde von Thomas Tuchel vor allem die solide Leistung der Viererkette in Augenschein genommen: Hatte die Rückwärtsbewegung gegen Hoffenheim, Darmstadt, und München noch jede Menge Anlass zu Kritik gegeben, kehrte die Defensive nun zur Stabilität der ersten Saisonwochen zurück.  
 Kam der Liga-Neuling mit dem Aufstiegs-Schwung anfangs sogar Schwergewichten wie Schalke und Dortmund erfolgreich in die Quere, besserten zuletzt immer öfter deutlich fragwürdigere Konkurrenten ihre mauen Bilanzen gegen den hessischen Außenseiter auf.  
  Nach zwei 0:2-Pleiten zum Auftakt in das neue Jahr konnte Union Berlin am vergangenen Wochenende mit 2:1 zu Hause gegen Mainz gewinnen und damit die Negativserie von elf Pflichtspielen in Folge ohne Sieg (3U, 8N) beenden. für Steffen Baumgart war es zudem im dritten Spiel als Coach der Eisernen der erste Sieg. Von den letzten elf direkten Duellen mit Pauli haben die Köpenicker nur eines verloren (8S, 2U). 
 Haben sich die Hoffnungen der Konkurrenz, der FC Bayern wäre ohne Robert Lewandowski vielleicht deutlich schwächer, schon nach drei Spieltagen zerschlagen? Das, was der Rekordmeister abliefert, deutet nämlich auf das genaue Gegenteil hin. 
  Dabei ist aber freilich anzunehmen, dass die eindeutigen Prognosen der Buchmacher nicht nur der ernüchternden Frankfurter Serie bei den Schwarz-Gelben geschuldet sind.  

Er ist nun mit 19 Jahren und 46 Tagen Augsburgs jüngster Torschütze in der Bundesliga und löst in dieser Kategorie Arkadiusz Milik (19 Jahre, 211 Tage) ab.  
 Schließlich steht nur vier Tage vorher das heimische Pokal-Halbfinale gegen Ligakonkurrent Frankfurt auf dem Plan. Angesichts dessen, dass dieses bis zu 120 Minuten dauern kann, scheinen Ermüdungserscheinungen am Samstag zumindest nicht gänzlich abwegig.  
  In Ermangelung einer auch nur im Ansatz originellen Prognose halten sich die Wettfreunde deshalb auch mit allzu ausufernden Erklärungen zurück: Unser Tipp auf einen deutlichen Heimsieg (Handicapwetten!) des Tabellenführers dürfte in diesem Falle geradezu selbsterklärend sein. 
 Auch in Anbetracht der Tabellensituation wäre es für die Borussen immens wichtig, am 18. Spieltag einen Heimsieg einzufahren. Denn der Zweite (Schalke), der bei 30 Zählern hält, ist nur sechs Punkte von Rang 10 (Hertha BSC) entfernt. Mittendrin befindet sich der BVB mit 28 Punkten auf Platz 3. 
  Vor allem in den Schlussminuten vergaben die auf die Führung drängenden Dortmunder gleich mehrere Großchancen. Auch gegen Darmstadt könnte sich ein ähnlicher Spielverlauf abzeichnen, mit dominierenden Dortmundern und konternden Gästen aus Darmstadt.  

 Drei davon am vergangenen Spieltag bei Borussia Dortmund. Der Sieg in Dortmund „ist schon etwas Besonderes“, so Kohfeldt. Nicht nur weil es Werders erster Auswärtssieg in dieser Spielzeit war, sondern weil auch gegen einen Großen der Liga gewonnen wurde.  
 Vor dem direkten Duell am Böllenfalltor haben die Konkurrenten aus Darmstadt und Hoffenheim jeweils drei Zähler vorzuweisen — in einer wirklich ligatauglichen Verfassung konnten sich bisher aber freilich nur die Gäste aus dem Kraichgau präsentieren.  
  Bayer 04 Leverkusen scheint langsam in Fahrt zu kommen. Die „Englische Bundesliga-Woche“ hat zwar mit einer Pleite zuhause gegen die Frankfurter Eintracht begonnen, doch die Elf von Roger Schmidt hat sich gesteigert. Der Nullnummer gegen Augsburg folgte am Samstag endlich ein Sieg. 
  Das, so Hoeneß weiter, tue „dem Wettbewerb und der ganzen Liga gut.“ – was natürlich umso mehr gilt, wenn die anderen Titelrivalen — so wie heuer — mit Problemen zu kämpfen haben… 
  Roman Bürki blieb aufgrund einer starken Leistung zum sechsten Mal in dieser Spielzeit ohne Gegentreffer.  

 Die Mannschaft von Lucien Favre feierte am vorigen Wochenende den bereits fünften Sieg in Folge. Lediglich Hertha BSC unterbracht die bisherigen Erfolgsserien des BVB mit einem Unentschieden.  
 Im Vergleich zum BVB macht den Gästen schließlich der deutlich holprigere Start in die Saison zu schaffen — was sich dann unter anderem auch in den Resultaten des Spieltags der Bundesliga niederschlug.   
 Nun spricht allerdings beileibe nicht nur die momentane Leverkusener Offensivschwäche dafür, dass nun auch im Signal Iduna Park vornehmlich wieder der Gegner für das fleißige Sammeln von Torchancen verantwortlich sein dürfte; mit den in den ersten vier Pflichtspielen erzielten 15 Treffern wurde das Zünden von spielerischen Feuerwerken von den Borussen zu Beginn der neuen Saison schließlich als eine verbindliche Regel anerkannt. 
  Unter der Woche verlor Dortmund in der Königsklasse mit 1:2 in Bologna und wird damit höchstwahrscheinlich die direkte Qualifikation für das Achtelfinale verpassen. Es war die vierte Pleite im vierten Pflichtspiel des Jahres, die Nuri Sahin endgültig den Trainerjob bei der Borussia kostete. Am Samstag wird der bisherige U19-Coach Mike Tullberg interimsweise bei Schwarz-Gelb auf der Bank sitzen.  
 Interessant ist jedoch vor allem, dass es in den letzten 20 Begegnungen der beiden nur drei Unentschieden gab, nur zwei Mal nur einer der beiden mit einem Treffer erfolgreich war — beide Male (2015/16 sowie 2010/11) blieb Wolfsburg ohne Torerfolg — und in Summe 81 Tore fielen.  

 Im Zuge der unglücklichen Niederlage gegen den BVB am 2Spieltag scheint bei der Leverkusener Werkself etwas kaputt gegangen zu sein; seit jenem denkwürdigen Sonntagnachmittag präsentiert sich der Vorjahresvierte in der Bundesliga wie von Sinnen.  
 Folgich deutet in unseren Augen vieles auf eine hartumkämpfte Partie hin, die sowohl dem heimischen Favoriten als auch dem Außenseiter von der Spree deutlich mehr als die jeweiligen Aufgaben am Spieltag abverlangen dürfte.  
  Am vergangenen Wochenende gab es für den Ex-Meister eine 2:4-Schlappe zu Hause gegen Dortmund. Auch das kommende Match wird die Werkself nicht gewinnen, wenn es nach der Einschätzung unseres Käpt’n Capponi geht. Er entscheidet sich für den Mainz Leverkusen Tipp „Doppelte Chance 1X & Unter 3,5 Tore“ zu einer Quote von 2,47 bei Betano. 
  Mit einem Sieg in Darmstadt hätte sich die Borussia im harten Gerangel um die CL-Tickets einen kleinen Vorteil verschaffen können, da alle Konkurrenten im Kampf um die begehrte „Königsklasse“ ebenfalls verloren haben — Leipzig, Frankfurt, Hoffenheim, Hertha und Köln.  
 Der Druck auf die Knappen nimmt langsam aber stetig zu, doch auch der Gastgeber steht unter Zugzwang. Die Lilien müssen sich insbesondere zuhause steigern, wenn aus Darmstadt nicht Paderborn werden soll.